Vive la Montagne....l'été !

On connaît le décalage qui existe entre la perception « on s’ennuie à la montagne l’été car il n’y a rien à faire » et la réalité.  En montagne, le choix de l’activité laisse à chacun la possibilité de s’exprimer,  ce qui donne un sens à ses vacances.

Sertis dans des paysages grandioses, des villages accrochés à la pente ou blottis au fond des vallées illustrent comment les hommes ont adapté l'architecture à l'altitude et aux circonstances : chalet en bois ou maison en pierre, toit plus ou moins pentu, clocher d'église à bulbe ou en flèche. A la rencontre d'un superbe patrimoine... 

La Grave - la Meije, dans l'Oisans
Le matériau "pierre" domine ici, en Haute-Romanche, sous le col du Lautaret. Un clocher pointu semble vouloir rivaliser avec la Meije (3984 m), cime audacieuse et symbolique, mondialement connue. Les glaciers d'en-haut font face à un versant adret, strié de terrasses et d'alpages.  

Saint-Véran, dans le Queyras
Déclaré "plus haut village d'Europe", car situé à 2040 m d'altitude, Saint-Véran est un joyau parmi d'autres villages de cette vallée enclavée du Queyras (Molines, Arvieux, Ceillac...). Les fermes d'antan présentent d'immenses greniers à foin, sous de solides charpentes en "fustes" (troncs entiers) : c'est que le bois de mélèze, arbre typique de cesAlpes du Sud, est réputé pour le bâti...

Bonneval-sur-Arc, en Haute-Maurienne
Inséré dans une haute vallée sans forêt, à 1800 m d'altitude, ce village très préservé présente des maisons trappue "tout en pierres". Les toits sont en lauzes (pierre plate, très lourde) et donc peu pentus. Au pied du col de l'Iseran (perché à 2770 m), le hameau de l'Ecot témoigne aussi de ce style de construction. 

Combloux et Cordon, au Pays du Mont-Blanc
Voisins de Megève, ces deux villages discrets sont installés sur un coteau privilégié et promettent plus d'authenticité. Clocher à bulbe pour leur église baroque, petits chalets sur "pilotis" (qu'on appelle des mazots) dans les prés verdoyants, balcons fleuris...et vue imprenable sur le versant Ouest du Mont-Blanc font de l'endroit un "must".

Chamonix , le lac blanc et le massif du Mont blanc
Très photogénique, niché au creux du massif des Aiguilles Rouges, à 2.350 m, ce lac Blanc offre un belvédère exceptionnel sur le massif du Mont-Blanc, juste en face. Le site est classé en "réserve naturelle" (gérée par l'organisme Asters) et se révèle très fréquenté... mais absolument incontournable !
A Chamonix, offrez-vous un panorama unique à 360° sur les sommets du massif du Mont Blanc depuis le téléphérique de l’Aiguille du Midi. Au sommet n’hésitez pas et embarquez dans la télécabine Panoramic Mont Blanc. Au programme : une sensation unique au dessus du glacier du Géant jusqu'à la Pointe Hellbronner en Italie.

La Chapelle d'Abondance, au coeur du Chablais
Autre exemple de massif qui a su garder son identité agro-pastorale, le Chablais montre de charmantes fermes, aux toits et aux balcons très allongés, mêlant la maçonnerie et le bois. Là encore, les troupeaux de vaches et le fromage du val d'Abondance rythment la vie du village.
Autour de la Clusaz, dans les Aravis
Encore un massif qui recèle une tradition d'alpage vivace (avec le Reblochon fermier !) malgré le développement d'un tourisme haut-de-gamme. Il faut s'écarter vers le hameau des Confins ou vers le village voisin de Manigod pour repérer les vieux chalets traditionnels... Le bois donne ici le ton.

Les 7 Laux, dans le massif de Belledonne
Laux veut dire lac, selon la tradition locale. Cette collection de 7 lacs promet une belle escapade au coeur d'un massif de Belledonne méconnu, entre Grenoble et l'Oisans (Isère).

Sixt-Fer-à-Cheval, au bout de la vallée du Giffre
On pourrait toujours citer Samoëns, coquette station-village classée d'Art et d'Histoire, ou Morillon parmi les références de cet ensemble du Grand Massif. Mais le village de Sixt, au pied d'un cirque de falaises baptisé "Fer-à-cheval" se distingue non par son architecture mais son ambiance. D'une altitude modeste, il s'Inscrit pourtant dans un décor impressionnant et sauvage...

Lacs de la Vanoise, en Savoie
Le premier parc nationalfrançais de l'histoire (créé en 1963) couvre un vaste massif, territoire privilégié de milliers de chamois et bouquetins. Le randonneur averti est quasiment sûr de croiser une harde de ces sympathiques "acrobates", à  faible distance (mais attention à ne pas les déranger), en prenant la direction d'un des 100 lacs recensés en Vanoise ! Les principaux accès de randonnée sont Aussois ou Termignon (côté Maurienne) et Pralognan (côté Tarentaise) et Rosuel /Peisey-Nancroix. L'un des nombreux et sympathiques refuges s'appelle "Entre-le-lac" (près des lacs de Plan Richard), ce qui veut tout dire !...

Lac d'Allos, dans le Mercantour
Perché à 2.230 m d'altitude, au cœur du Parc National du Mercantour, (Alpes-de-Haute-Provence) ce superbe lac d'altitude est dominé par le mont Pelat (3.052 mètres) et illustre un remarquable écosystème (flore et faune de montagne). Il se montre très facile d'accès, par le Val d'Allos. Il alimente un torrent affluent du Verdon, rivière qui transperce toutes les Alpes méridionales avec son "grand canyon".

Saint Agnès
Les Alpes du Mercantour finissent par tomber littéralement dans la mer, entre Nice et Menton. Ce balcon sur la Méditerranée présente un chapelet de magnifiques villages perchés, en équilibre précaire, à 500 ou 800 mètres d'altitude avec vue imprenable ! On peut citer Sainte-Agnès, Castellar, Peille ou Peillon...

Sainte-Engrâce, en vallée de la Soule (Pyrénées)
Niché à 680 m d'altitude, au fond de la vallée de la Soule (ou Xiberoa), entre Pays Basque et Béarn, ce petit village possède une chapelle romane et des stèles discoïdales typiquement basques. Il pérennise aussi le pastoralisme (brebis), dans ces reliefs verdoyants et arrondis, avec la tradition des Cayolars (bergeries gérées collectivement). 

Les lacs du massif de Néouvielle
Accessible par deux versants (la vallée d'Aure à l'est, la vallée de Barèges à l'ouest), ce superbe morceau des Pyrénées est classé en réserve naturelle et recèle tout un chapelet de jolis lacs, naturels ou de barrages. A chaque palier d'altitude, le sien ! Depuis Saint-Lary et Espiaube (vallée d'Aure), on aborde le lac de l'Oule. A partir de Barèges, on accède d'abord au lac de Glère... jusqu'au plus haut (2600 m) : le précieux lac Bleu...

Usson, en Auvergne
Accroché entre 400 et 600 m, à son pittoresque piton volcanique face à la chaîne des Puys, ce village du Livradois-Forez (ne pas confondre avec Usson-en-Forez, non loin) compte des maisons de pierre noire et retient la mémoire de la Reine Margot. Tout près, on visite une curiosité géologique, des "orgues basaltiques" qui présentent un étonnant aspect de la roche.

Biarritz entretient depuis toujours une relation forte avec l’Océan. Après la pêche à la baleine et les débuts des bains de mer, c’est le surf qui fait partie du quotidien de Biarritz, de son image, de sa culture et de son économie. Ancré depuis 50 ans dans la culture locale, le surf porte une image et un style de vie liés au respect de l’environnement et de l’océan.

En été, la montagne propose de nombreuses activités. Certaines traditionnelles, «  randonnée,  sports aquatiques,  petite escalade, VTT », et d’autres moins, qui auront sans doute pour effet de déclencher  une poussée d’adrénaline.

Elle vous permet de découvrir le monde dit de la verticalité absolue ou pas tout à  fait. Selon le degré de difficulté, un accompagnateur professionnel est recommandé.

Laissez-vous alors glisser entre deux falaises ou entre des arbres ou descendez encore de la montagne suspendu au bout d’une corde... Un peu stressant mais souvenirs inoubliables garantis !

Là aussi, vous vous laisserez glisser le long d’une corde pour découvrir des sensations inédites. Pur plaisir, cet exercice n’exige aucune préparation physique particulière, mais soyez quand même en bonne forme pour profiter pleinement.

- Via Ferrata

On parle ici d’un sentier aérien agrémenté de divers équipements (étriers, rampes, passerelles). La Via Ferrata vous fera découvrir les sensations de l’alpinisme.
Son apparente facilité et son aspect ludique ne doivent cependant pas occulter les risques. La sécurité passe par l’accompagnement d’un professionnel.

C’est à la fois marcher, sauter, glisser et faire du rappel. Sous la supervision d’un guide spécialisé, le canyoning vous conduira au dépaysement total.
Cet  univers particulier,  tantôt silencieux, tantôt tumultueux, entre roche, ombre et lumière, vous laissera un parfum inoubliable d’aventure et de liberté.

Ce sport est accessible à tout public et ne nécessite aucune compétence particulière, si ce n’est de savoir nager. Cascades, toboggans, vasques d’eau, glissades, marche et nage vous attendent. Alors, heureux ?

 Choisir une randonnée en montagne, c’est vouloir prendre un bain de nature en préservant la connivence entre l’homme et son environnement. On peut sentir, entendre, percevoir, goûter l’authenticité d’un lieu pour mieux le comprendre.
La randonnée en montagne donne la possibilité d’accéder à des espaces impossibles à découvrir autrement...
C’est choisir d’être  acteur de son déplacement pour vivre pleinement son expérience, avec sa tête et son corps.

 Le VTT est un vélo robuste conçu pour pouvoir pratiquer sans casse tous les types de terrains. C’est un sport  qui procurera  aux adeptes – d’un jour ou de toujours – le plaisir de s’amuser « écologique » pour découvrir la montagne.
Ce sport  permet également d’envisager des descentes sur d’importants dénivelés. Histoire de vous faire la main, orientez-vous d’abord sur de grandes descentes ou des plats descendants…

Vous plongerez et pourfendrez l’écume de nos torrents équipé d’un flotteur, de palmes et d’une combinaison (l’eau est froide). Ce sport  ne nécessite aucune compétence particulière si ce n’est de savoir nager.
On l’assimile à une activité de glisse, où sensations de puissance et de vitesse sont sans cesse renouvelées. Il se pratique dans des rivières et torrents de montagne et permet d’envisager des descentes sur des dénivelés parfois importants.

Le kayak-raft est une embarcation mono ou biplace. Le fond est en mousse entourée de boudins gonflables. Vous serez calé dans le bateau grâce aux cale-pieds et aux sangles qui vous maintiendront dans la bonne position.
C’est l’embarcation qui se rapproche le plus du kayak traditionnel, mais avec une stabilité très supérieure.
On prend très vite goût à cette activité qui donne toujours envie d’aller plus loin. Un merveilleux cocktail de sensations.
 
Le canoë raft est pour sa part une embarcation biplace, gonflable et insubmersible, inspirée des canoës indiens. Ce sport est accessible à tous, à condition de savoir nager.
Il permet de  faire de belles balades en rivière en choisissant son rythme de  progression. Pour les fanas du sport, ceux qui aiment se dépenser sans compter, les sensations fortes seront au rendez-vous.
Cette embarcation vous emmènera  jouer dans les rapides en toute sécurité.  Emotions garanties quand même.

Le raft est constitué de plusieurs caissons gonflables en matériau extrêmement solide, assurant l’insubmersibilité du bateau. Sa capacité est de 7 personnes plus un guide, ce qui fait du raft une véritable activité d’équipe. Chaque bateau est encadré par un guide expliquant toutes les manœuvres et consignes aux occupants.
Cette activité est ouverte à tous  (à condition de savoir nager) et permet de naviguer en toute sécurité sur les torrents de montagne, pour le plaisir des yeux, pour  celui de l’effort partagé ou pour la découverte des paysages sauvages et secrets de nos vallées. Un mélange d’émotions fortes et de moments paisibles au rendez-vous.

Ce sport qui peut paraître extrême est en fait à la portée de la plupart après un apprentissage rapide. Le principe de vol est simple et s’apparente au vol plané des rapaces, au-dessus des plaines ou des montagnes.
L’air, le vent et le soleil sont les moteurs de cette activité aérienne, bien qu’il soit tout à fait possible de voler sans vent ou par temps couvert. Dans ces conditions,  seules la durée du vol et la distance parcourue seront affectées.
Quelque soit votre niveau de pilotage, votre morphologie, vous trouverez un parapente adapté pour satisfaire vos envies. Bon vent et bon vol !      

Envie d'action ? Pour enfants et ados, garçons ou filles, l'été en montagne offre un terrain de jeu idéal pour découvrir des sensations inédites, faire l'apprentissage de "sports nature" vraiment ludiques avec un encadrement rassurant. Jusqu’à environ 8 ans,  les sports et les loisirs restent sur une approche à la fois facile et ludique.

Le rythme est adapté, les siestes et le farniente font souvent partie des loisirs le plus appréciés. Le champ de la découverte s’élargit pourtant très vite.  Toutes les activités suivent scrupuleusement les règles de sécurité à l’application desquelles veille l’encadrement  professionnel fourni.

• Dès l’âge de 6 ans, c’est la porte ouverte aux grandes découvertes : escalade, VTT, certains sports d’eau, les randonnées thématiques (faune, flore,  paysages) les visites d’alpages.
• Passé 12 ans, les activités se multiplient, les structures d’accueil aussi. Les sports sont plus engagés ; on goûte à l’altitude, au parapente, (dès 14 ans), au rafting. Il sera d’ailleurs conseillé d’opter pour un stage multi-loisirs dans le cadre d’un club. L’adolescent y trouvera son bonheur et son autonomie, les parents une grande facilité d’accès et un ticket d’entrée plus économique.

La montagne devient alors un espace de liberté et une fabrique de souvenirs qui tourne à plein régime.

 

Des sources bienfaisantes, des étapes toniques, des ambiances sereines : les versants alpins, pyrénéens ou auvergnats sont doués pour le bien-être.

Au-delà des espaces "balnéo et spa", présents dans de nombreuses stations de ski, c'est aussi l'air pur, une nature préservée et des séjours thématiques (randonnée naturaliste et diététique, etc.) qui valorisent les stations de montagne.

De nombreux forfaits proposent ainsi d'associer les soins du corps (balnéo) et la marche à pied à son rythme : rien de mieux pour retrouver ou garder la forme !
C'est ainsi que tout un monde d'altitude vous "revitalise" !

 

Saint-Lary
Le Parc Thermal développe les formules balnéo conjuguant les espaces fitness, beauté et ludique.
L'ensemble est situé dans une vallée authentique des Hautes-Pyrénées.

Ax-les-Thermes, côté "Ariège
Une ambiance blanc-bleu serti dans les Pyrénées ariégeoises, restées très nature.

Serre-Chevalier
Des randonnées à thème diététique, des activités sportives et ludiques variées, situées dans le fleuron des Alpes du sud : Serre-Chevalier, en Briançonnais...

Le Mont-Dore, un thermalisme "nouvelle vague"
Au cœur de l'Auvergne, région thermale de renom, le massif du Sancy offre un paysage grandiose. Et la station du Mont-Dore peut témoigner de la tradition et de l'expérience des "villes d'eaux". Ses thermes promettent au-delà de la cure médicale des espaces "forme" consacrés exclusivement au plaisir de "s'occuper de soi".